OFIVE : Hello ! Peux-tu brièvement te présenter pour ceux qui te découvrent ? // Can you briefly introduce yourself for those who are just discovering you?
Strandz : Je suis Strandz, un rappeur du Sud de Londres qui fait du hip hop mais en tant que producteur, je peux faire beaucoup de types différents de musique et même chanter. Je suis né en Allemagne, j’ai également vécu au Nigéria avant d’arriver à Londres. Cela m’a permis de connaître différentes cultures pour enrichir mon point de vue. // I’m Strandz, a South London rapper who does hip hop, but as a producer I can do lots of different types of music and even sing. I was born in Germany and lived in Nigeria before coming to London. This gave me the opportunity to get to know different cultures and enrich my point of view.
OFIVE : La musique a toujours fait partie de ta vie ? // Has music always been a part of your life ?
Strandz : Oui, mes parents adoraient la musique, ils écoutaient des styles différents, de Bob Marley à Amy Winehouse. Mon père était fan du rap de New York, les grands classiques. J’ai donc pu fouiller dans les CD à la maison pour les écouter et développer mon amour pour la musique. J’étais assez discret et je ne pensais pas faire de la musique mon métier avant ma première fois en studio quand j’avais environ 13 ans. Cela m’a vraiment plu et j’ai commencé par rapper avant de me mettre à faire ingénieur du son puis producteur. // Yes, my parents loved music, they listened to different styles, from Bob Marley to Amy Winehouse. My father was a fan of New York rap, the great classics. So I was able to dig through the CDs at home to listen to them and develop my love of music. I was pretty quiet and didn’t think about music as a career until my first time in the studio when I was about 13. It really appealed to me and I started out rapping before moving on to sound engineer and then production.
OFIVE : Dans tes premiers singles qui sonnent comme des hits, on identifie clairement les références aux vibes de G-Unit, Ja Rule ou encore Fat Joe, pourquoi ce choix artistique ? // In your first singles, which sound like hits, we can clearly identify references to the vibes of G-Unit, Ja Rule and Fat Joe. Why this artistic choice ?
Strandz : J’avais moi-même envie d’entendre à nouveau ce genre de sonorités, j’ai tout simplement fait la musique que j’avais envie d’écouter. J’en avais assez de devoir écouter des vieilles discographies, de la musique des années 2000 pour retrouver cette énergie, ces vibes qui ont tellement marqué ma génération en grandissant, donc je me suis dit : « si personne n’a l’intention de le faire, c’est à moi de le faire ». Pour les plus jeunes n’ayant jamais connu cette époque, je propose quelque chose de totalement nouveau. Depuis le succès de « Us against the world », je vois que de plus en plus d’artistes reviennent également à ces beats. Je ne sais pas si c’est mon influence mais peut être qu’ils avaient peur de tenter cela avant. J’ai peut-être ouvert la porte et les esprits de ceux qui n’osaient pas reprendre ce style en pensant que ça ne fonctionnerait pas. // I wanted to hear this kind of tracks again myself, so I simply made the music I wanted to listen to. I was fed up with having to listen to old discographies, to music from the 2000s to rediscover that energy, those vibes that marked my generation as we grew up, so I said to myself: « If nobody else is going to do it, I’ll do it ». For younger people who have never experienced that era, I’m offering something totally new. Since the success of « Us against the world », I see that more and more artists are coming back to these beats too. I don’t know if it’s my influence, but maybe they were afraid to try it before. Maybe I’ve opened the door and the minds of those who didn’t dare take up this style, thinking it wouldn’t work.
OFIVE : Tes paroles se rèfèrent beaucoup à ton couple et tu n’hésites pas à te montrer avec ta copine sur les réseaux, dans tes clips ou à des évènements. N’as-tu pas eu peur de dévoiler cette partie de ton intimité ? // Your lyrics refer a lot to your relationship, and you don’t hesitate to show yourself with your girlfriend on the social networks, in your videos or at events. Weren’t you afraid of revealing this part of your intimacy ?
Strandz : Je suis tellement fier d’elle que c’était naturel pour moi. Sur les réseaux, les personnalités publiques n’hésitent pas à montrer leurs amis, leur quotidien… c’est ce que je fais avec ma copine, je montre ma vie telle qu’elle est réellement, à ses côtés. Je n’avais pas envie de prétendre vivre différemment, jouer au mystérieux sur les réseaux sociaux. J’ai toujours été un garçon romantique en quête d’une belle relation et je l’assume, j’en parle dans mes chansons. // I’m so proud of her that it was natural for me. On the social networks, public figures don’t hesitate to show off their friends, their daily lives… that’s what I do with my girlfriend, I show my life as it really is, by her side. I didn’t want to pretend to live differently, to play mysterious on social networks. I’ve always been the romantic boy in search of a good relationship, and I’ve taken that on board and talked about it in my songs.
OFIVE : Quels sont tes projets actuellement ? // What are your current projects ?
Strandz : Une petite tournée au Royaume-Uni pour commencer. Un projet devrait également sortir cette année, plutôt un EP je pense. Je suis également très productif dans l’ombre, je ne produis pas que du rap. J’ai très envie de faire de la musique pour des films, voir si je peux aussi relier ça au rap. Je me focus beaucoup sur l’expérience que je peux constamment acquérir, je me crée un réseau pour pouvoir avancer et travailler avec des personnes et artistes talentueux. // A short tour of the UK to start with. A record should also be released this year, more of an EP I think. I’m also very productive behind the scenes, producing more than just rap. I’m very keen to make music for movies, to see if I can link that to rap too. I’m focusing a lot on the experience I’m constantly gaining, building up a network so I can work with talented people and artists.
OFIVE : La mode est-elle importante pour toi ? // Is fashion important to you ?
Strandz : J’ai toujours apprécié la mode, je considère que ça va de pair avec la musique. C’est une autre façon de s’exprimer. Je trouve toujours de l’intérêt dans les choses créatives. J’aime essayer des tenues originales, un peu folles. J’ai par exemple porté une veste assez cool de la créatrice britannique Bianca Saunders. Je n’ai d’ailleurs pas encore sorti de merch car je souhaite proposer quelque chose de qualitatif à part entière, des vêtements qui vont au-delà de ma fanbase et que n’importe qui peut apprécier. // I’ve always enjoyed fashion, and I think it goes hand in hand with music. It’s another way of expressing yourself. I’m always interested in creative things. I like to try out original, crazy outfits. For example, I wore a pretty cool jacket by British designer Bianca Saunders. I haven’t released any merch yet, because I want to offer something qualitative in its own right, clothes that go beyond my fanbase and that anyone can appreciate.
OFIVE : Es-tu ouvert aux collaborations musicales avec des inconnus ? // Are you open to musical collaborations with strangers ?
Strandz : Disons que je reste ouvert même si honnêtement, je produis la plupart de mes morceaux tout seul, j’aime pousser ma créativité au maximum et je n’ai pas forcément besoin de collaborer pour arriver à sortir de bonnes choses. Je reste quand même connecté et j’aime découvrir de nouvelles choses. Souvent ce n’est pas du rap mais plutôt des chanteurs, guitaristes etc. Ma copine scroll souvent et parfois je lui demande de s’arrêter sur une vidéo qui me plaît pour savoir qui est derrière ça. // I like to push my creativity to the limit, I produce most of my tracks by myself and I don’t necessarily need to collaborate to come up with good stuff. But I do stay connected and I like to discover new things. Often it’s not rap, but singers, guitarists and so on. My girlfriend often scrolls and sometimes I ask her to stop by a video I like to find out who’s behind it.
OFIVE : T’intéresses-tu aux artistes français ? // Are you interested in French artists ?
Strandz : L’un de mes amis les plus proches qui est également producteur a déjà travaillé avec des rappeurs français dont 1PLIKÉ140. Je l’ai rencontré lorsqu’il était à Londres et il est vraiment très cool. Cela me paraîtrait logique de collaborer avec lui, j’aime son énergie, sa façon de poser et de mettre les accents parfaitement là où il faut dans le morceau. // One of my closest friends, who’s also a producer, has already worked with French rappers including 1PLIKÉ140. I met him when he was in London and he’s really cool. It would make sense for me to collaborate with him, because I love his energy, the way he raps down the tracks and puts the accents perfectly where they need to be.
OFIVE : Tu as tourné le clip de « J’adore » à Paris, as-tu des souvenirs à nous partager ? // You shot the video for « J’adore » in Paris. Do you have any special memories to share with us ?
Strandz : C’était fou ! On a tourné très tôt, dès 6h du matin, après une nuit sans sommeil et un voyage en avion. On était assez fatigués, on a beaucoup marché dans la ville en tombant sur quelques parisiens grincheux, c’était drôle. Il y a tellement de belles rues que ce n’était pas compliqué de trouver les bons spots pour tourner. // It was crazy ! We shot very early, from 6am, after a sleepless night and a plane trip. We were pretty tired, so we walked around the city a lot, bumping into a few grumpy Parisians, which was fun. There are so many beautiful streets that it wasn’t difficult to find the right spots to shoot.
OFIVE : Quid de ton concert à La Place ? // What about your concert at La Place ?
Strandz : J’étais venu avec Meekz, c’était très sympa et l’un de mes premiers shows en Europe. Même si le public ne connaissait pas mes paroles ou mes chansons, il y avait une super énergie. // I came with Meekz, and it was really nice, and one of my first shows in Europe. Even if the audience didn’t know my lyrics or my songs, there was a great energy.
OFIVE : Pour les vibes californiennes, une collaboration avec Kehlani ou Jhené Aiko ? // For California vibes, a collaboration with Kehlani or Jhené Aiko ?
Strandz : Je suis fan de Jhené Aiko depuis très longtemps donc Jhené. Quand j’étais plus jeune, ses paroles et sa façon de mettre ses émotions en musique m’ont vraiment marqué. // I’ve been a fan of Jhené Aiko for a very long time, so Jhené. When I was younger, her lyrics and the way she put her emotions into music really impressed me.
OFIVE : Si tu pouvais changer quelque chose à l’industrie musicale ? // If you could change anything in the music industry ?
Strandz : L’éthique professionnelle tout simplement et de tous les côtés. Trop de personnes sont là pour autre chose que l’amour de la musique. Cette industrie devient de plus en plus accessible et certains veulent en être pour les mauvaises raisons. Trop d’opportunistes qui ne recherchent que l’argent… Ceux qui aiment réellement la musique devraient être mis en avant. // Professional and work ethics on all sides. Too many people are in it for something other than the love of music. This industry is becoming more and more accessible, and some people want to be part of it for the wrong reasons. Too many opportunists looking only for money… Those who really love music should be put forward.
